Victor Wanyama anunció este viernes su retiro del fútbol profesional. El capitán histórico de los Harambee Stars lo comunicó en redes sociales con una frase que resume todo lo que fue su carrera: “A boy from Muthurwa with a big dream, carrying a Nation’s pride every time I stepped onto the pitch”. Tenía 34 años y más de una década en el techo del fútbol mundial.
El mediocampista keniano jugó en seis clubes y cuatro países a lo largo de su trayectoria. Fue figura en la Premier League durante siete temporadas con Southampton (2013-2016) y Tottenham Hotspur (2016-2020), convirtiéndose en el primer keniano en consolidarse como titular indiscutido en esa liga y en marcarle un gol al Liverpool que fue elegido Gol del Mes de la Premier League en febrero de 2018. Sus últimos años los pasó en el CF Montréal de la MLS, donde disputó 117 partidos como capitán y Designated Player entre 2020 y 2026.
De Muthurwa a las grandes ligas de Europa
La historia de Wanyama empieza en el barrio obrero de Muthurwa, en el este de Nairobi. Apodado “The Lion of Muthurwa”, creció en una familia donde el deporte era el único idioma: su padre Noah Wanyama fue extremo del AFC Leopards y jugador de los Harambee Stars en los años 80; sus hermanos McDonald Mariga, que llegó a Parma en la Serie A, Thomas y Sylvester también fueron futbolistas profesionales. Hasta la madre, Mildred, presidió la Federación de Netball de Kenya.
Victor se formó en las inferiores del AFC Leopards, el club de su padre, antes de dar el salto a Europa en 2007 para sumarse al Helsingborgs IF Sub-21 de Suecia. Desde allí pasó al Beerschot AC de Bélgica, donde inició su carrera profesional. El siguiente destino fue el Celtic de Escocia, donde Wanyama vivió una coincidencia que vale la pena contar: de pibe en Muthurwa era hincha del Celtic y miraba sus partidos en un club barrial llamado “Kibera Celtic”. Llegó a firmar por ese equipo en 2011 y ganó la Scottish Premiership y la Scottish Cup.
Con la selección keniana acumuló 64 partidos y seis goles, siendo el capitán y el referente de los Harambee Stars durante más de una década. El fin de su carrera como jugador no significa su salida del fútbol: Wanyama está completando su licencia UEFA A con la vista puesta en el coaching.
