El presidente de la Confederación Africana de Fútbol se reunió con el mandatario senegalés y dio una conferencia de prensa en Dakar, donde admitió fallas en el arbitraje pero se negó a opinar sobre la decisión que le quitó el título a Senegal.
- Senegal ganó la final de la Copa Africana 2025 en la cancha (1-0 a Marruecos), pero la CAF le retiró el título por abandono de cancha y se lo dio a Marruecos por 3-0.
- Senegal apeló al Tribunal Arbitral del Deporte (TAS), que congeló el título: hoy la Copa Africana 2025 no tiene campeón oficial.
- El secretario general de la CAF, Véron Mosengo-Omba, renunció el 29 de marzo en medio del escándalo.
Patrice Motsepe aterrizó este miércoles en Dakar con una misión clara: apagar un incendio que lleva casi tres meses ardiendo. El presidente de la CAF se reunió con el mandatario senegalés Bassirou Diomaye Faye, visitó la simbólica Isla de Gorée y cerró el día con una conferencia de prensa donde intentó un difícil equilibrio entre la empatía con Senegal y la defensa institucional de su organización.
“Yo le entregué la medalla de oro a Sadio Mané. Le entregué la medalla a Koulibaly. Le entregué el trofeo a Senegal. Le di 10 millones de dólares”, recordó Motsepe. “Pero tengo que respetar la ley y las regulaciones.”
La frase resume el dilema en el que está atrapado. El 18 de enero, Senegal le ganó la final a Marruecos 1-0 en Rabat, pero en el camino sus jugadores abandonaron el campo durante 20 minutos en protesta por un penal cobrado en el minuto 98. La CAF aplicó el artículo 84 de su reglamento, declaró a Senegal en abandono y homologó un 3-0 a favor de Marruecos. La decisión cayó como una bomba.
Reformas, corrupción y los hinchas presos
Ante la prensa en Dakar, Motsepe fue más lejos de lo que había ido hasta ahora. Admitió que “algunas de las decisiones tomadas por nuestros árbitros, operadores de VAR y órganos judiciales no gozan del respeto y la credibilidad” que la CAF necesita, y anunció “cambios de largo alcance” para que lo ocurrido en la final no se repita.
Reveló que el comité ejecutivo ya convocó al presidente del comité de árbitros después de la final para hacerle las mismas preguntas que la prensa viene planteando, pero que no puede hacer públicas esas conclusiones porque el caso está en el TAS. “Estoy prohibido de expresar esas opiniones”, dijo. “Me pueden hacer la misma pregunta 100 veces. Les voy a dar la misma respuesta 100 veces.”
Consultado por Radio France International sobre si el presidente senegalés le pidió una investigación independiente por corrupción, Motsepe fue contundente: “Doy la bienvenida a cualquier investigación, sea de un gobierno, una autoridad o quien sea. La corrupción es peor que el cáncer. Mientras yo sea presidente de la CAF, nunca vamos a ocultar ningún acto de corrupción.”
Sobre los 18 hinchas senegaleses presos en Rabat desde la noche de la final, condenados a penas de hasta un año por incidentes en el estadio, reconoció que el reclamo “es legítimo” porque los hechos ocurrieron en un evento organizado por la CAF. Pero lo derivó al terreno diplomático: “Es un asunto entre las dos naciones. El pueblo de Senegal debe saber que es un tema muy importante para nosotros.”
Gorée, Mandela y el mensaje de unidad
El gesto más calculado de la jornada fue la visita a la Isla de Gorée, símbolo histórico de la esclavitud. Motsepe lo conectó con una anécdota personal: contó que Nelson Mandela lo llamó después de visitar Gorée para recomendarle que fuera. “Durante tus viajes ocupados por África, encontrá tiempo y andá a la Isla de Gorée”, le dijo Mandela.
“Bajo ninguna circunstancia un solo país de África será tratado de manera más preferencial o favorable que otro. Eso no va a pasar nunca”, cerró Motsepe antes de anunciar que este jueves viaja a Marruecos para dar el mismo mensaje al otro lado del conflicto.
La pelota, por ahora, está en Lausana. El TAS congeló la atribución del título como medida cautelar y no hay fecha para el veredicto final. Marruecos se opuso al procedimiento acelerado. La Copa Africana 2025, a casi tres meses de aquella final en Rabat, sigue sin campeón oficial.
