Tres días después de que el ministro de Deportes iraní declarara que era imposible participar en el Mundial, y horas después de que Donald Trump advirtiera que la presencia iraní en el torneo era “inapropiada”, aparece una opción que podría salvar la participación de la selección persa: mover los tres partidos del Grupo G de Irán a estadios mexicanos.
Así lo informó hoy el ministro de deportes iraní, Ahmad Donyamali. “Vamos a estudiar la propuesta de mover los partidos a México con la FIFA”, declaró este sábado. Y agregó: “Esperamos que se creen las condiciones para que nuestros hijos participen en el Mundial.”
En la nota, publicada por la agencia estatal de noticias iraní “IRNA”, se habla de que la FIFA entró en escena, y por primera vez desde que estalló la crisis, la participación iraní dejó de verse solo como un problema político y empezó a tratarse como un desafío logístico a resolver.
La propuesta tiene algunos días, pero hoy se oficializó de alguna manera la intención. El primero en plantearla públicamente fue el embajador iraní en México, Abolfazl Pasandideh: “Estados Unidos no colabora en el asunto de las visas. Para nosotros lo mejor es que nuestros partidos sean en México”, declaró el diplomático. Hoy se confirmó que detrás de escena es una propuesta que se está analizando seriamente como el último intento de salvaguardar la participación iraní en esta Copa del Mundo.
¿Irán va al Mundial? Estado de la situación
Incluso antes del estallido de la guerra, la participación de Irán estaba bajo un manto de dudas. Especialmente desde que la FIFA confirmó que sus partidos se jugarían en Estados Unidos. De hecho, en su momento sorprendió esta designación, ya que la FIFA sabía de antemano las complicaciones que traería para Irán jugar sus partidos en suelo norteamericano.
Sin embargo, mas allá de eso, el aluvión de noticias mas actuales comenzó el martes pasado, cuando Donyamali había sido categórico: “Bajo ninguna circunstancia podemos participar en el Mundial. Nuestros jugadores no están seguros.” Parecía bajarle la persiana a cualquier tipo de participación iraní, a pesar del comunicado de la FIFA en horas anteriores asegurando la buena voluntad de Donald Trump para que participen (algo que desde el lado iraní nunca estimaron como cierto). Ahora, tres días después, el mismo ministro cambió completamente el tono.
Según reportó el medio Asharq Al-Awsat, referencia del periodismo árabe en Medio Oriente, la FIFA y la Federación iraní comenzaron en estos días sondeos informales para ver si la propuesta es factible. No hay todavía una confirmación oficial de que dicho plan esté en marcha, mas allá de las declaraciones de Donyamali, pero la señal política del cambio de postura es difícil de ignorar.
Los problemas que México no resuelve
Que la propuesta tenga tracción política no significa que sea fácil de implementar. Hay al menos tres obstáculos concretos.
El primero es el calendario. Los partidos de Irán en el Grupo G están asignados a ciudades de EEUU: Los Ángeles el 15 de junio (vs. Nueva Zelanda) y el 21 de junio (vs. Bélgica), y Seattle el 26 de junio (vs. Egipto). Moverlos no solo afecta a Irán: implica reorganizar los horarios de todo el grupo, con entradas ya vendidas para esas fechas y esos estadios. El impacto comercial y logístico sería enorme.
El segundo es la sede. Las ciudades mexicanas del torneo son Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara. Todas ya tienen su propio calendario para la fase de grupos. Liberar tres fechas en estadios disponibles, con los tiempos de organización que requiere un partido del Mundial, no es algo que se resuelva rápido.
El tercero es el más difícil de esquivar: a partir de cuartos de final, todos los partidos del torneo se juegan en suelo estadounidense. Si Irán superase la fase de grupos, el mismo problema que quería evitar vuelve a aparecer. México es una solución para el inicio del torneo, no para todo el camino. Y esto asumiendo que clasifica en una posición que le permita jugar los partidos de dieciseisavos y octavos de final en suelo mexicano o canadiense.
El tema de los visados tampoco surgió ahora. Mucho antes del conflicto armado, el solo hecho de que el Mundial se jugara en EEUU generaba incertidumbre para los jugadores iraníes: los ciudadanos de ese país necesitan visa para ingresar, y las tensiones diplomáticas entre los dos gobiernos hacen que ese proceso sea impredecible incluso en épocas de normalidad.
Sea como sea, un nuevo capítulo se abre en esta saga que parece interminable, pero que al mismo tiempo debe resolverse de una manera u otra en los próximos días. Muchas decisiones de logística de muchas selecciones, incluídas aquellas que juegan el repechaje, dependen de lo que suceda con la selección iraní.
