En cuatro ciudades distintas y de manera simultánea, Europa terminó de escribir su lista para el Mundial 2026. Las finales del repechaje UEFA tuvieron de todo: penales, remontas, un ícono mundial sin boleto y una catástrofe histórica para Italia.
Bosnia elimina a Italia y la hunde por tercera vez seguida
El partido más comentado de la jornada terminó como nadie esperaba en el Bilino Polje de Zenica: Bosnia y Herzegovina clasifica al Mundial 2026 tras eliminar a Italia 4-1 en penales, después de empatar 1-1 en los 90 minutos.
Kean abrió el marcador al 16’ para Italia, pero la expulsión de Bastoni antes del descanso cambió el partido por completo. Bosnia encontró el empate a través de Tabaković al 79’ y el alargue nunca llegó: en la tanda, Tahirović, Tabaković, Alajbegović y Bajraktarević convirtieron los 4 penales, mientras Esposito y Cristante erraron para los italianos. Solo Tonali anotó para la Azzurra.
Italia queda afuera del Mundial por tercera vez consecutiva —2018, 2022 y 2026— en lo que es una crisis estructural sin precedentes en el fútbol europeo. Bosnia, en cambio, vuelve a una Copa del Mundo por segunda vez en su historia y se integra al Grupo B junto a Canadá, Qatar y Suiza.
Gyökeres le da el pase a Suecia sobre el final
Suecia venció 3-2 a Polonia en un partido que se decidió al 88’ con un gol de Viktor Gyökeres, el mismo delantero que hizo el hat-trick en las semifinales ante Ucrania.
Elanga abrió el marcador al 19’, Lagerbielke hizo el 2-1 antes del descanso y todo parecía encaminado. Pero Polonia empató a través de Zalewski (32’) y Swiderski (54’) para forzar una recta final de tensión máxima. Gyökeres, como viene haciendo en cada partido importante, apareció en el momento justo.
Robert Lewandowski se queda sin su último Mundial. El capitán polaco no pudo torcer el resultado y cierra una era sin esa asignatura pendiente. Suecia va al Grupo F con Países Bajos, Túnez y Japón.
Turquía sin drama ante Kosovo en Pristina
El partido más claro de la jornada fue el de Turquía en el Stadiumi Fadil Vokrri de Pristina. Kerem Aktürkoğlu anotó al 52’, con una jugada que empezó en Yıldız y tuvo el desvío de Kökçü como asistencia involuntaria, y Turquía no dio lugar a más.
Kosovo había llegado a su primera final de repechaje mundialista tras eliminar de manera épica a Eslovaquia en las semis (4-3), pero no pudo repetir la hazaña ante un rival más experimentado. Turquía clasifica a su tercera Copa del Mundo y cae en el Grupo D con Estados Unidos, Paraguay y Australia.
República Checa regresa al Mundial después de 20 años
La final D fue la más larga de todas. República Checa venció a Dinamarca 3-1 en penales tras un empate 2-2 que se extendió hasta la prórroga.
Šulc abrió con una volea en el ángulo al 3’ y los checos parecían cómodos hasta que Andersen empató de cabeza al 72’. Krejčí volvió a poner adelante a los checos al 100’, pero Høgh igualó al 112’ y todo fue a los penales. El portero Matěj Kovář fue la figura: Dinamarca erró tres tiros y la clasificación quedó para la República Checa.
Veintiún años después de Alemania 2006, la selección checa vuelve a un Mundial. Su Grupo A tiene a México, Corea del Sur y Sudáfrica.
