John Textor dejó de tener poder de decisión sobre Eagle Football Holdings Bidco, la estructura societaria que controla clubes en tres continentes, incluídos el Olympique de Lyon y el Botafogo. La firma británica Cork Gully fue designada como administradora judicial de la compañía tras una serie de incumplimientos financieros. El proceso, activado por el fondo de inversión Ares Capital Corporation, principal acreedor del holding, marca un punto de quiebre en uno de los proyectos multiclubes más ambiciosos del fútbol contemporáneo.
La designación se formalizó el viernes 27 de marzo de 2026 ante la justicia comercial de Londres. Eagle Bidco es el vehículo legal que posee las acciones del Olympique de Lyon, de la SAF de Botafogo y del RWDM Brussels de Bélgica. Con la entrada en vigencia del procedimiento de insolvencia, los poderes de los directores quedaron suspendidos de forma automática. Cork Gully tiene ahora la tarea de estabilizar la situación financiera o, en caso de no lograrlo, buscar compradores para los clubes involucrados.
La crisis tiene raíces que se remontan a 2023, cuando el holding entró en incumplimiento técnico de las condiciones pactadas con Ares. El fondo le había prestado más de 400 millones de euros a Textor, principalmente para financiar la adquisición del Lyon en 2022. Los intentos de reestructuración no prosperaron y Eagle Football reportó un resultado neto negativo de 200 millones de euros en el ejercicio cerrado en junio de 2025, según Bloomberg. Textor fue obligado a vender su participación en el Crystal Palace al dueño de los New York Jets, Woody Johnson, por cerca de 200 millones de euros que se destinaron íntegramente a pagar deuda con Ares.
La relación entre ambas partes se deterioró mes a mes. En enero de 2026, Ares intentó remover a Textor del directorio de Eagle Bidco. Textor se reincorporó al día siguiente y volvió a ser excluido en febrero, en un ida y vuelta que reflejó una disputa societaria feroz. Eagle Football calificó la intervención como “unilateral y predatoria” y acusó a Ares de haber tomado el control del Lyon de forma encubierta a mediados de 2025. Ares respondió tildando las declaraciones de Textor de “engañosas e inexactas”.
Qué pasa con Lyon, Botafogo y el RWDM Brussels
El impacto en los clubes varía según el caso. El Olympique de Lyon informó que su gobernanza, liderada por la empresaria Michele Kang y el director general Michael Gerlinger, no se verá afectada. El club es cuarto en la Ligue 1 y está en zona de clasificación a la Champions League de la próxima temporada. El caso del RWDM Brussels es el más grave: el club belga enfrenta una prohibición de transferencias vigente desde octubre de 2025, deducciones de puntos y la posibilidad concreta de una quiebra antes de que termine la temporada en la segunda división.
Sin embargo es el Botafogo el que atraviesa una situación especialmente compleja. El campeón de la Libertadores y del Brasileirão 2024 ocupa hoy la 17ª posición del Campeonato Brasileño con solo seis puntos en siete fechas, dentro de la zona de descenso. La SAF arrastra una deuda estimada en 2.600 millones de reales y acumula dos meses de atraso en el pago de derechos de imagen a los jugadores. Si los atrasos llegan a tres meses, los futbolistas quedan habilitados por ley para pedir la rescisión de sus contratos. El club, además, busca director técnico tras la salida de Martín Anselmi y tiene al plantel a cargo de un interino.
Textor sigue al mando del Botafogo pero con restricciones judiciales
Eagle Football Holdings, ahora bajo el mando de Cork Gully, presentó una petición judicial en Río de Janeiro en la que acusó a Textor de haber tomado el control de la SAF de forma irregular. Según el holding, el empresario orquestó las deudas actuales mediante operaciones entre empresas que él mismo dirigía y desvió recursos de Botafogo como las ganancias por ventas de jugadores para equilibrar las cuentas del Lyon ante los reguladores franceses. Uno de los ejemplos mas polémicos fue la transferencia de Thiago Almada. El monto reclamado por el club brasileño en concepto de transferencias no liquidadas y flujos entre empresas del grupo supera los 400 millones de reales.
La última novedad llegó este miércoles 2 de abril. La justicia de Río mantuvo las restricciones que pesan sobre Textor al frente de la SAF, en particular la prohibición de vender activos como jugadores, vigente desde enero. Esa medida se había dictado después de que trascendiera que el empresario negociaba el traspaso de Danilo y Montoro al Nottingham Forest a precios por debajo del mercado. El tribunal, sin embargo, rechazó el pedido del Botafogo asociativo de sacarlo del mando de la empresa. El juez declaró extinto el proceso y determinó que la disputa sea resuelta en el Tribunal Arbitral de la Fundación Getulio Vargas, cuya fecha de inicio todavía no fue definida. Todas las medidas cautelares previas siguen en vigor hasta que la corte arbitral emita una sentencia definitiva.
Cork Gully ya abrió un canal para recibir propuestas de interesados en adquirir los activos de Eagle Bidco y no descarta la venta de Botafogo para saldar deudas del holding. El banco BTG fue contactado para buscar un nuevo inversor y el club asociativo impulsa la arbitraje en la FGV para definir el futuro de la SAF. La aventura de Textor en el fútbol, que comenzó con la promesa de un modelo multiclubes integrado, enfrenta ahora un desenlace que se resolverá en tribunales de Londres, París y Río de Janeiro de forma simultánea.
