- Semifinalistas: Toluca, LAFC, Nashville SC y Tigres UANL.
- Llaves: Toluca vs. LAFC y Nashville SC vs. Tigres UANL.
- Semifinales: ida del 28 al 30 de abril, vuelta del 5 al 7 de mayo. Final a partido único el 30 de mayo.
La Concacaf Champions Cup 2026 cerró sus cuartos de final con dos certezas incómodas para México: Cruz Azul, el campeón vigente del torneo, y Club América, el gigante continental de los últimos años, quedaron eliminados. Los cuatro semifinalistas son Toluca, LAFC, Nashville SC y Tigres UANL, con llaves repartidas 2-2 entre la Liga MX y la MLS.
Es la foto menos esperada hace un mes: los dos equipos mexicanos que llegaban con más historia continental en el bolsillo se fueron en cuartos, y por la puerta de atrás. Cruz Azul cayó 3-0 en la ida en BMO Stadium y apenas pudo empatar 1-1 la vuelta en Puebla, con Denis Bouanga convirtiendo un penal agónico en el 90+7 para sellar el 4-1 global a favor de LAFC. América no marcó ni un gol en toda la serie: 0-0 en Nashville y 0-1 en el Estadio Banorte, con gol de Hany Mukhtar a los 51 minutos.
La Concachampions 2026 mantiene un formato que ya no existe en Europa: eliminación directa a doble partido con gol de visitante como primer desempate. Esa regla, que UEFA enterró en 2021, fue decisiva en el último cuarto en jugarse. Tigres llegaba con un 2-0 cómodo de la ida en el Volcán, pero Seattle Sounders lo dio vuelta en Lumen Field con goles de Albert Rusnák (11′ y 82′) y Daniel Musovski (48′). Joaquim marcó para Tigres en el 31′ tras un córner, y ese gol fue el boleto a semis: 3-3 global, pasó Tigres por haber convertido de visitante.
La caída de los favoritos mexicanos
El golpe más fuerte para la Liga MX lo dio LAFC, que desarmó al campeón vigente de la competencia. Cruz Azul había levantado la copa el año pasado y llegaba como candidato a repetir. Pero la ida en Los Ángeles ya dejó la serie sentenciada: 3-0 en BMO Stadium y sin margen de reacción. Denis Bouanga fue la figura en los dos partidos. Para LAFC es la tercera semifinal del torneo en su historia, después de las de 2020 (perdió la final ante Tigres) y 2023. El equipo de California vuelve a quedar a dos pasos de una corona que nunca levantó.
La historia del América es distinta y más dolorosa. Las Águilas llevan una década sin ganar la Concachampions (la última vez fue en 2016) y esta eliminación profundiza un patrón: cae siempre contra rivales de la MLS, y cada vez suma presión sobre André Jardine, cuyo puesto ya empieza a ser discutido en medios mexicanos. El gol de Mukhtar, mediocampista alemán de 31 años y MVP de la MLS en 2022, bastó para despedir al club más grande de México en su propio estadio.
El único equipo mexicano que brilló en esta ronda fue Toluca. El bicampeón vigente de la Liga MX, dirigido por Antonio “Turco” Mohamed, aplastó con un 7-2 global a LA Galaxy. La ida en el Nemesio Diez quedó 4-2 y la vuelta fue un desfile: 3-0 en Dignity Health Sports Park con goles de Jesús Gallardo (10′), y un doblete de Paulinho (58′ y 64′). Los Diablos llegan a semis como candidato claro.
Nashville hace historia y se rompe la hegemonía mexicana
Del lado estadounidense, la novedad la trae Nashville SC. El club, que ingresó a la MLS recién en 2020, nunca había llegado a una semifinal continental. Su mayor antecedente internacional era la final de la US Open Cup 2023. Esta vez, con un fútbol de control y pocos riesgos, hicieron una eliminatoria mínima: un solo gol marcado en 180 minutos contra el América bastó para dejar a uno de los gigantes del continente en el camino.
El dato grueso del cuadro es que por primera vez desde 2018, cuando CONCACAF cambió al formato actual de eliminación directa pura, hay dos equipos MLS vivos en semifinales al mismo tiempo. La MLS levantó la Concachampions una sola vez (Seattle Sounders en 2022) y en todas las ediciones siguientes la final se la repartieron equipos mexicanos. Con LAFC y Nashville adentro, la chance de un segundo título para la MLS vuelve a ser concreta.
La llave Toluca-LAFC es la más mediática: el bicampeón de México contra el club californiano que ya conoce el camino a las finales. La otra, Nashville-Tigres, enfrenta al debutante con el único campeón vigente entre los cuatro semifinalistas (Tigres ganó la edición 2020, con Gignac todavía liderando). Tigres es, además, el equipo que llegó con más sudor a esta instancia, y eso puede pesar.
La ida se jugará del 28 al 30 de abril, la vuelta del 5 al 7 de mayo. La final, el 30 de mayo, será a partido único en la casa del mejor sembrado. Con dos favoritos mexicanos eliminados antes de tiempo, el mapa de la Concachampions quedó abierto como pocas veces.
