Turquía ya tiene definidos a sus 26 elegidos para el Mundial 2026. Vincenzo Montella, el técnico italiano que conduce a la selección, dio a conocer la lista este martes. El equipo viaja el mismo día rumbo a Estados Unidos para empezar la concentración en suelo norteamericano. La nómina marca el regreso del combinado otomano a una Copa del Mundo después de 24 años de ausencia, en lo que será su tercera participación. El último antecedente había sido el tercer puesto histórico en Corea-Japón 2002. La expectativa en el país es enorme y gira alrededor de una camada de futbolistas jóvenes con presente en los clubes más importantes de Europa.
Montella optó por dejar afuera a nueve futbolistas del listado ampliado de 35 nombres que había trabajado durante las semanas previas. Tres jugadores, sin embargo, viajarán igual a Estados Unidos como reservas en espera por posibles lesiones. Antes del debut, el equipo disputará un amistoso ante Venezuela el 7 de junio en Fort Lauderdale. Turquía integra el Grupo D junto al anfitrión Estados Unidos, Paraguay y Australia, con la ilusión de saberse candidata a clasificar en el grupo.
Una generación dorada turca con acento italiano
El proyecto deportivo de Turquía descansa sobre un grupo de futbolistas jóvenes que ya brillan en la elite europea. Arda Güler es la cara más visible de esa camada. El mediapunta de 21 años se consolidó en el Real Madrid durante esta temporada, confirmando los destellos de calidad que siempre se supo que tenía.
Kenan Yıldız es el otro gran emblema de esta generación. El delantero de la Juventus, nacido en Alemania de padre turco, lleva el dorsal 10 en Turín. En la temporada que termina sumó diez goles y seis asistencias en la Serie A. En mayo recibió el premio al mejor jugador Sub-23 del campeonato italiano. En Italia ya lo comparan con Alessandro Del Piero por su zurda y su manera de encarar. Junto a Arda forma el corazón ofensivo del equipo. Su sociedad futbolística despierta ilusión en todo el país y es un ataque fresco, dinámico y técnico del que Turquía no gozaba desde hace tiempo. A ese eje se le suma Can Uzun, otro mediapunta de apenas 20 años que tuvo un gran año en el Eintracht Frankfurt.
La experiencia la aporta Hakan Çalhanoğlu, capitán y organizador del mediocampo. El volante del Inter es el jugador con más partidos en la selección, con 104 presencias. También es el máximo goleador histórico del equipo entre los convocados, con 22 tantos. Su rol como conductor del juego resulta clave para equilibrar tanta juventud. A su alrededor conviven nombres con recorrido europeo como Merih Demiral, Çağlar Söyüncü y el lateral izquierdo Ferdi Kadıoğlu. El defensor del Brighton, además, fue elegido jugador del año en su club hace pocas semanas.
La transformación del equipo tiene un responsable claro. Montella asumió en septiembre de 2023 y le cambió la cara a la selección. Bajo su conducción, Turquía ascendió de la Liga C a la Liga A de la Nations League. También llegó a los cuartos de final de la Eurocopa 2024, donde cayó ante Países Bajos. El italiano logró hitos como vencer a Alemania de visitante 72 años después. La federación renovó su contrato hasta junio de 2028 y analiza extenderlo hasta 2030.
El camino hacia el Mundial tampoco fue sencillo para los dirigidos por Montella. Turquía terminó segunda en su grupo de clasificación, detrás de España, con 13 puntos. La única derrota fue un duro 0-6 ante el conjunto español en Konya. Después tuvo que jugar el repechaje europeo para asegurar el boleto. En la semifinal venció a Rumania por 1-0 con gol de Ferdi Kadıoğlu y asistencia de Arda Güler. En la final superó a Kosovo por 1-0 de visitante con un tanto de Kerem Aktürkoğlu. Así selló su regreso a una Copa del Mundo dos décadas y media después.
Análisis táctico de la lista
El esquema de base de Montella es un 4-2-3-1 flexible que adapta según el rival. La idea pasa por la posesión, la salida elaborada desde el fondo y la dependencia de la calidad individual de sus creadores. La presión alta y las transiciones rápidas por las bandas completan el dibujo.
El sector ofensivo concentra las mayores variantes del equipo. Arda Güler puede jugar como extremo o como mediapunta según la necesidad del partido. Orkun Kökçü y Barış Alper Yılmaz pelean por un lugar en la zona de tres cuartos. Kenan Yıldız actuaría por la banda izquierda con libertad para asociarse. La gran incógnita, sin embargo, está en el centro del ataque. Kerem Aktürkoğlu aparece como la opción titular para esa posición pese a ser extremo de origen.
El principal problema estructural de Turquía es la ausencia de un nueve fijo y reconocido. Deniz Gül, del Porto, es el único delantero de área puro en toda la lista. El joven de 21 años convirtió su primer gol internacional ante España y anotó el tanto número 900 en la historia de la selección. Cierra una temporada en su club con 5 goles en liga, siendo figura de recambio. Can Uzun, más mediapunta que delantero, asoma como alternativa para esa zona.
Las ausencias también marcan el perfil de esta convocatoria en ataque. La baja más sensible es la de Enes Ünal, del Bournemouth, que pudo ser titular o recambio de jerarquía como delantero. Su temporada arrastró lesiones graves durante todo el año y apenas jugó en la Premier League, donde marcó un solo gol y no fue titular en ningún partido. Tampoco entraron el joven Semih Kılıçsoy, cedido en el Cagliari con pocos minutos, ni Bertuğ Yıldırım, del Başakşehir.
El arco es una de las zonas más sólidas y profundas del plantel. Uğurcan Çakır es el titular indiscutido y llega tras fichar por el Galatasaray por una cifra cercana a los 36 millones de euros. Detrás aparecen Altay Bayındır, del Manchester United, y Mert Günok, héroe de la Eurocopa 2024. El veterano de 37 años regresó al Fenerbahçe en enero. Los tres ofrecen características distintas y le dan opciones reales al cuerpo técnico.
La defensa combina experiencia europea con polivalencia táctica. Merih Demiral, hoy en el Al-Ahli de Arabia Saudita, es el central titular y fue goleador en la Eurocopa. A su lado aparece Abdülkerim Bardakcı, zurdo y figura del Galatasaray puntero. Ozan Kabak, del Hoffenheim también puede ser una opción interesante en sa zona. En los laterales hay alternativas como Zeki Çelik de gran año en la Roma, se perfila como titular en el costado derecho, con Mert Müldür como variante. Pero la gran figura en los laterales es el versátil Ferdi Kadıoğlu por el costado izquierdo. Su única duda es cómo llega físicamente.
El mediocampo tiene en Çalhanoğlu a su gran conductor y referente. İsmail Yüksek aporta el equilibrio defensivo como volante mas retrasado. Orkun Kökçü, cedido en el Beşiktaş desde el Benfica, tuvo un año destacado con ocho goles y ocho asistencias y es una opción en la zona de tres cuartos de cancha. Kaan Ayhan suma polivalencia porque puede jugar de central o de volante. Salih Özcan, del Borussia Dortmund, completa la zona volante central táctico, con buen pie y recorrido. La mezcla de juventud y experiencia en el sector es uno de los activos del equipo. Esa línea será la encargada de alimentar a los creadores en los últimos metros.
El ataque por las bandas ofrece un abanico amplio de soluciones. Kerem Aktürkoğlu fue determinante en la clasificación con un doblete ante Georgia y el gol ante Kosovo, aunque como dijimos, probablemente comience como delantero. Barış Alper Yılmaz tuvo una gran temporada en el Galatasaray con doce goles y quince asistencias. Yunus Akgün y Oğuz Aydın aportan velocidad y desborde como recambios. İrfan Can Kahveci recuperó su mejor versión tras ser cedido al Kasımpaşa en la segunda mitad del año. La cantidad de extremos contrasta con la escasez de delanteros de área. Esa asimetría obliga a Montella a buscar soluciones creativas en el frente de ataque.
En el mediocampo quedó afuera Atakan Karazor, capitán del Stuttgart, cuya exclusión generó críticas aunque lo cierto es que nunca fue del gusto de Montella. La defensa perdió a Yusuf Akçiçek, del Al-Hilal, en el corte final.
El otro factor determinante será la puesta a punto física en las próximas dos semanas. Montella reconoció que varios titulares necesitan recuperar ritmo antes del primer partido. Mencionó de manera específica a Kenan Yıldız, Hakan Çalhanoğlu, Kerem Aktürkoğlu y Arda Güler. También señaló que Ferdi Kadıoğlu llega con pequeñas molestias que limitaron su preparación. El técnico aseguró que tiene tiempo para llevarlos cerca del 100 por ciento. El amistoso ante Venezuela del 7 de junio servirá como último ensayo. El debut frente a Australia será el 14 de junio en Vancouver.
La lista final de convocados de Turquía para el Mundial 2026
Arqueros
- Altay Bayındır (28, Manchester United)
- Uğurcan Çakır (30, Galatasaray)
- Mert Günok (37, Fenerbahçe)
Defensores
- Ozan Kabak (25, Hoffenheim)
- Merih Demiral (28, Al-Ahli)
- Abdülkerim Bardakcı (31, Galatasaray)
- Çağlar Söyüncü (30, Fenerbahçe)
- Samet Akaydın (32, Çaykur Rizespor)
- Ferdi Kadıoğlu (26, Brighton)
- Eren Elmalı (25, Galatasaray)
- Zeki Çelik (29, Roma)
- Mert Müldür (27, Fenerbahçe)
Mediocampistas
- Hakan Çalhanoğlu (32, Inter)
- İsmail Yüksek (27, Fenerbahçe)
- Orkun Kökçü (25, Beşiktaş)
- Salih Özcan (28, Borussia Dortmund)
- Kaan Ayhan (31, Galatasaray)
Delanteros
- Arda Güler (21, Real Madrid)
- Can Uzun (20, Eintracht Frankfurt)
- Kenan Yıldız (21, Juventus)
- Barış Alper Yılmaz (26, Galatasaray)
- Kerem Aktürkoğlu (27, Fenerbahçe)
- Oğuz Aydın (25, Fenerbahçe)
- Yunus Akgün (25, Galatasaray)
- İrfan Can Kahveci (30, Kasımpaşa)
- Deniz Gül (21, Porto)
