La Federación Senegalesa de Fútbol (FSF) confirmó este lunes la designación de Patrick Vieira como entrenador de los Leones de la Teranga. El Comité de Urgencia aprobó el nombramiento por unanimidad en una sesión extraordinaria por videoconferencia, con todos los miembros estatutarios presentes salvo una ausencia justificada. Los detalles administrativos del contrato siguen en negociación y la presentación oficial todavía no tiene fecha.
Vieira llega con un acuerdo de cuatro años. El diario senegalés Le Soleil informó un salario mensual de entre 35 y 45 millones de francos CFA, equivalente a entre 62.000 y 80.000 dólares. La federación le fijó dos objetivos concretos: llegar a la final de la Copa Africana de Naciones 2027 y clasificar al Mundial 2030. El proyecto ya tiene nombre propio, “Vision 2030”, y un cuerpo técnico que repite colaboradores de sus etapas anteriores: Christian Lattanzio como asistente, Kristian Wilson en rendimiento y Matt Cook en preparación física.
Es la primera vez que dirige una selección. Como jugador ganó el Mundial 1998 y la Eurocopa 2000 con Francia, con 107 partidos internacionales. Como entrenador pasó por New York City, Crystal Palace, Estrasburgo y Genoa, del que salió en noviembre de 2025 con el equipo último en la Serie A.
El puesto quedó vacante el 11 de julio, cuando la FSF despidió a Pape Bouna Thiaw y a todo su cuerpo técnico. La caída fue rápida. El 1 de julio, en Seattle, Senegal le ganaba 2-0 a Bélgica en los 16avos del Mundial hasta el minuto 86. Los belgas empataron en tres minutos y se quedaron con el partido 3-2, con un penal de Youri Tielemans en el 120+5. Antes, en el grupo, Senegal había perdido con Francia (3-1) y con Noruega (3-2), y goleado 5-0 a Irak.
El equipo que hereda no sabe si es campeón de África
Vieira toma un plantel cuyo mayor logro reciente está en manos de un tribunal suizo. El 18 de enero, Senegal le ganó 1-0 la final de la CAN 2025 a Marruecos en Rabat, con gol de Pape Gueye. Dos meses después, el 17 de marzo, el Comité de Apelaciones de la CAF revirtió el resultado y le dio el título a Marruecos por forfeit 3-0, por el abandono del campo que había ordenado Thiaw en protesta por un penal en los minutos finales.
La FSF apeló ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) el 25 de marzo. La audiencia quedó fijada para el jueves 8 de octubre en Suiza y el recurso no tiene efecto suspensivo, así que hasta ese fallo el campeón africano oficial sigue siendo Marruecos.
El calendario le arma a Vieira un debut incómodo. Las eliminatorias de la CAN 2027 arrancan entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre, con Senegal en el Grupo J junto a Mozambique, Sudán y Etiopía. Su primera ventana de partidos termina dos días antes de que el TAS escuche el caso que define si dirige al campeón de África o al equipo al que le sacaron la copa.
Vieira nació en Dakar y se fue a Francia a los ocho años. Eligió la selección francesa cuando le tocó decidir, aunque mantuvo el vínculo con el país: es inversor de Diambars, una de las academias de formación más importantes de Senegal. Vuelve, tres décadas después, para dirigir al seleccionado que no jugó.
