Al Kuwait SC se consagró campeón de la AFC Challenge League 2025-26 este martes tras vencer 4-3 en tiempo extra a Preah Khan Reach Svay Rieng de Camboya en una final con 7 goles y dos remontadas del equipo local. El partido se jugó en el Al-Kuwait Sports Club Stadium de Kaifan, ante su público.
El arranque fue todo de Svay Rieng. El brasileño Tiago Alves abrió el marcador a los 3 minutos y el japonés Ryo Fujii amplió a los 9, dejando al equipo camboyano 2-0 arriba antes de los 10 minutos de juego. La reacción kuwaití llegó en el segundo tiempo: Mehdi Berrahma descontó a los 48′ y Mohamed Marhoon igualó a los 55′.
Una locura en el alargue
Con el 2-2 en los 90 minutos, el partido se fue al tiempo extra. Y la historia se repitió: Cristian Roque puso el 3-2 para Svay Rieng a los 95′, pero Al Kuwait volvió a levantarse. Amr Abdulfattah empató a los 99′ y Yousef Nasser selló el 4-3 definitivo a los 110′, desatando el festejo en Kaifan.
Con este título, Al Kuwait suma su 4° trofeo continental: ya había ganado la AFC Cup en 2009, 2012 y 2013, lo que lo convierte en uno de los clubes más ganadores de la historia de las competiciones de clubes de la AFC, a la altura de Al-Quwa Al-Jawiya de Irak.
Para Svay Rieng, la derrota tiene un sabor particularmente amargo. El equipo camboyano, dirigido por el neozelandés Matthew McConkey, había llegado invicto a la final y venía de perder la definición de la edición anterior 2-1 ante FK Arkadag de Turkmenistán. Dos finales consecutivas, dos derrotas, y el sueño del primer título continental para el fútbol de Camboya sigue pendiente. Kwame Peprah, delantero de Svay Rieng, cerró el torneo como goleador con 8 tantos.
La edición 2025-26 de la AFC Challenge League tuvo 20 equipos de 27 asociaciones y debió sortear obstáculos logísticos importantes: los cuartos de final y semifinales de la región Oeste fueron reubicados en Bishkek, Kirguistán, por los impactos de la guerra de Irán.
