El gran “tabú” del fútbol parece tener los días contados. La FIFA tendría ya definida la elaboración de un nuevo protocolo que regulará la disputa de partidos oficiales de ligas domésticas fuera del territorio nacional, según reveló un reporte exclusivo del diario británico The Guardian. La iniciativa se monta sobre un tema que viene generando tensiones políticas, deportivas y sociales en el fútbol mundial desde hace años. El tema arrastra una discusión que lleva años sin resolverse. Las presiones comerciales chocan con la resistencia de hinchas, jugadores y federaciones.
El documento establece topes claros tanto para las ligas que pretenden exportar sus partidos como para los países que oficien de anfitriones. También incorpora un poder de veto del propio organismo rector, que hasta ahora tenía facultades muy limitadas para bloquear este tipo de iniciativas. La aspiración de la FIFA es que el texto quede listo para aplicarse en la próxima temporada.
La necesidad de reglas más estrictas se volvió evidente tras los intentos frustrados de LaLiga y la Serie A por llevar partidos oficiales a Estados Unidos y Australia durante la temporada 2025-26. Ambos episodios terminaron con cancelaciones de último momento y dejaron enfrentadas a distintas partes del ecosistema futbolístico. La FIFA quiere evitar que esas situaciones se repitan de manera improvisada, y al mismo tiempo, comenzar a explorar esta vía que ya es normal en otros deportes. El nuevo marco pretende dar previsibilidad a un proceso que hasta ahora quedaba librado a interpretaciones del reglamento vigente de 2014.
Los detalles del nuevo protocolo para partidos de liga en otros países
Según el protocolo en estudio, cada liga podría trasladar un único partido de su primera división al exterior por temporada. Los países anfitriones, por su parte, no podrían albergar más de cinco encuentros oficiales de otras ligas en un mismo año. Cualquier pedido deberá contar con el visto bueno de la asociación nacional de los clubes involucrados, de su confederación, de la federación del país sede y de la confederación de esa región. Recién después, el expediente llegará a la FIFA, que tendrá la última palabra. El organismo podría rechazar propuestas si detecta riesgos vinculados a la carga de trabajo y los viajes excesivos para los jugadores. Las ligas domésticas, llamativamente, no serán consultadas en el procedimiento si los clubes impulsan el traslado en contra de su voluntad. Ese punto podría generar roces en países donde federación y liga no están alineadas.
Los antecedentes muestran lo complejo del asunto. LaLiga había programado el Villarreal-Barcelona del 20 de diciembre en el Hard Rock Stadium de Miami, pero la promotora Relevent Sports canceló el evento tras semanas de incertidumbre en España. El Real Madrid presentó escritos formales de rechazo, la Asociación de Futbolistas Españoles convocó a un paro simbólico de quince segundos al inicio de cada partido de la novena jornada y varios clubes se sumaron a las protestas. La Serie A corrió una suerte parecida con el Milan-Como previsto para Perth el 8 de febrero de 2026. El San Siro quedaba inhabilitado por la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina, y la Liga italiana buscó transformar el obstáculo en una oportunidad comercial. Finalmente, las exigencias de último momento de la Confederación Asiática de Fútbol tornaron inviable el proyecto. Ambos episodios generaron un malestar profundo entre las partes involucradas y, especialmente, entre los hinchas de los equipos.
El protocolo también incluiría exigencias económicas y logísticas concretas. Las ligas deberán garantizar que los ingresos generados por estos partidos se redistribuyan dentro del fútbol local. Tendrán que demostrar, además, que la competición del país anfitrión no se verá perjudicada por la presencia del evento importado. Otro requisito apunta a los hinchas: los clubes deberán presentar planes de viaje o compensaciones para los abonados que se queden sin la posibilidad de ver a su equipo jugar de local. Un conjunto similar de protocolos se aplicará a torneos internacionales que enfrenten a clubes o selecciones de distintas confederaciones. El asunto sigue abierto y en discusión interna.
Antecedentes del fútbol oficial fuera de casa y la protección del mercado estadounidense
El debate sobre el fútbol oficial jugado lejos de casa tiene un recorrido previo que el nuevo protocolo no inventa. La Supercopa de España se disputa en Arabia Saudita de manera casi ininterrumpida desde 2020, con un acuerdo extendido hasta al menos 2029 y un formato de cuatro equipos que se juega cada enero. La Supercopa de Italia sigue un camino parecido: en diciembre de 2025 se jugó en Riyadh la edición que coronó al Napoli de Antonio Conte frente al Bologna por 2 a 0. Antes, la competición italiana pasó por Libia, Estados Unidos, China y Qatar. Esos torneos, sin embargo, son copas de un solo partido o formato reducido, distintos a los puntos que reparten las ligas regulares. Por eso el salto que intentaron LaLiga y la Serie A representaba un movimiento inédito en el fútbol europeo. La Premier League, mientras tanto, viene repitiendo que no piensa trasladar partidos oficiales al exterior, pese a la presión de varios dueños estadounidenses interesados en el mercado norteamericano.
La FIFA tiene motivos específicos para proteger ese mercado. El organismo apuesta fuerte por el crecimiento de la Major League Soccer y de la US Soccer Federation. Por eso el límite de cinco partidos oficiales extranjeros por temporada en un mismo país busca evitar que Estados Unidos quede saturado por clubes europeos atraídos por los ingresos de taquilla. El grupo de trabajo todavía no fijó fecha para su próxima reunión, donde revisará los comentarios de las partes interesadas. La UEFA, que había aprobado con reticencia los casos de Miami y Perth, reclamó que el marco regulatorio fuera más claro y detallado. La empresa Relevent Sports, protagonista del capítulo de Miami y ex demandante de la FIFA en una causa antimonopolio, también integra el grupo de discusión tras haber retirado ese litigio en 2024. El escenario está en construcción y las próximas semanas serán decisivas.
