Costa de Marfil derrotó 1-0 a Ecuador en su debut en el Mundial 2026 con un gol agónico de Amad Diallo al minuto 90, en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. Los Elefantes, que volvían a una Copa del Mundo después de 8 años de ausencia, arrancaron con tres puntos en el Grupo E.
El partido parecía encaminarse al primer empate sin goles del torneo. Ecuador fue el equipo más ambicioso durante los 90 minutos: Enner Valencia estrelló dos remates en el travesaño en la primera mitad y Gonzalo Plata exigió a Yahia Fofana con un disparo al minuto 69. Pero la Tri careció de precisión cuando más la necesitaba.
El gol que cambia todo en el Grupo E
Cuando el reloj marcaba el minuto 89, Wilfried Singo desbordó por la derecha y metió un centro al área. Ahí apareció Amad Diallo, suplente del Manchester United de 23 años, para definir con un zurdazo rasante al palo izquierdo que dejó sin reacción al arquero Hernán Galíndez. Un gol que enmudeció al numeroso público ecuatoriano en Filadelfia.
La victoria tiene un peso que va más allá de los tres puntos. Costa de Marfil nunca superó la fase de grupos en sus tres Mundiales anteriores (2006, 2010, 2014). Arrancar con un triunfo en un grupo que completan Alemania y la debutante Curazao los coloca en una posición inmejorable para intentar hacer historia.
Para Ecuador, la derrota cortó una racha de 19 partidos invictos que había construido el equipo de Sebastián Beccacece desde las eliminatorias sudamericanas, donde terminó segundo solo por detrás de Argentina. El próximo desafío será ante Alemania, donde una nueva caída podría complicar seriamente su clasificación.
Los marfileños, campeones de la Copa Africana de Naciones en enero de 2024 y con una victoria 2-1 sobre Francia en el amistoso previo al Mundial, confirmaron que llegan a esta cita en el mejor momento de su historia futbolística.
