Al-Nassr estaba a segundos de gritar campeón de la liga de Arabia Saudita. Ganaba 1-0 con gol de Mohamed Simakan y el reloj casi marcaba el minuto 98. Pero un lateral largo al área terminó en las manos del arquero Bento, que intentó despejar bajo presión y envió la pelota contra su propia red. 1-1 final, gol en contra y el título que se escapa en un suspiro.
El empate con Al-Hilal deja la definición de la liga abierta hasta la última fecha. Al-Nassr lidera con 82 puntos, pero Al-Hilal tiene 77 con un partido menos. Si Al-Hilal gana sus dos partidos restantes, llega a 83 puntos. Y ahí está la trampa: en caso de igualdad, Al-Hilal se queda con el título por ventaja en el enfrentamiento directo (ganó 3-1 en enero y empató 1-1 este martes).
Para Cristiano Ronaldo, que llegó a Al-Nassr en enero de 2023, fue otro golpe. En tres años y medio en Arabia Saudita solo consiguió un título: la Arab Club Champions Cup de 2023. La liga, el gran objetivo de cada temporada, se le sigue negando.
Hasta el error de Bento, Al-Nassr había controlado el partido. Mohamed Simakan abrió el marcador al minuto 37, reaccionando más rápido que la defensa rival dentro del área tras un córner ejecutado por Marcelo Brozovic. Con esa ventaja mínima, Al-Nassr aguantó más de una hora, pero no pudo sostener el resultado en la última jugada del partido.
La semana que define todo
Lo que viene para Al-Nassr es una secuencia que puede cambiar la narrativa completa de la etapa de Ronaldo en Arabia Saudita. Este sábado 16 de mayo juega la final de la AFC Champions League Two contra el Gamba Osaka de Japón. Es la primera final continental del club con Ronaldo en el plantel.
Cinco días después, el jueves 21 de mayo, cierra la liga contra Damac, que marcha 15° en la tabla y pelea por el descenso. Al-Nassr necesita ganar ese partido si Al-Hilal cumple con lo suyo contra NEOM y Al-Feiha. Un empate no alcanza: por el desempate head-to-head, quedaría segundo. En el mejor escenario, Ronaldo cierra la semana con un título continental y la liga saudí. En el peor, se queda sin los dos y suma otra temporada en Arabia con las manos vacías.
