Austria oficializó la lista de convocados para el Mundial 2026. Ralf Rangnick, el entrenador alemán que conduce al combinado europeo desde 2022, presentó la nómina este lunes en Viena. El plantel tiene una marca distintiva: catorce de los futbolistas elegidos compiten habitualmente en la Bundesliga alemana, lo que evidencia el sello que el técnico le imprimió al proyecto. La presencia más resonante es la de David Alaba, capitán y referente, recuperado tras una larga lesión en el Real Madrid.
La elección llega en un contexto especial para el fútbol austríaco. El equipo regresa a una Copa del Mundo después de 28 años de ausencia y prepara su novena participación en la historia del torneo. Argentina enfrentará a esta selección el lunes 22 de junio en el AT&T Stadium de Dallas, en lo que se proyecta como el duelo más exigente de la fase de grupos para la Albiceleste. El grupo se completa con Argelia, el debut será frente a los africanos, y Jordania, la selección debutante en el certamen.
El sello Rangnick y la transformación táctica de Austria
La gestión de Rangnick reordenó la identidad futbolística de la selección desde su llegada al cargo. El estratega alemán es considerado uno de los pioneros del gegenpressing, la presión alta y coordinada que ya había sistematizado durante su paso por los equipos del grupo Red Bull. Bajo su mando, el conjunto austríaco abandonó el perfil conservador que lo caracterizaba con Franco Foda y adoptó un esquema vertical y agresivo. El cambio de identidad coincidió con un reclamo histórico del propio plantel, que durante la Eurocopa 2020 había pedido públicamente más protagonismo ofensivo. Aquella rebelión interna, encabezada por Alaba, marcó un quiebre en la historia reciente del fútbol nacional. La federación inicialmente buscaba un técnico con perfil similar a Foda. La intervención de los jugadores fue determinante para que Rangnick aterrizara en el banco austríaco.
La Eurocopa 2024 funcionó como confirmación del proceso. Austria terminó primera en un grupo que compartió con Francia, Países Bajos y Polonia, aunque cayó en octavos ante Turquía. La clasificación al Mundial llegó con autoridad: sumó 19 puntos sobre 24 posibles, anotó 22 goles y recibió apenas cuatro. El equipo lidera el ranking continental en presión efectiva y se caracteriza por la verticalidad apenas recupera la pelota. La inmensa mayoría de los convocados milita en clubes alemanes, lo que facilita la asimilación táctica. Rangnick definió a este plantel como una versión madura de su filosofía, con piezas formadas en la escuela del RB Salzburg. El sistema base es el 4-2-3-1, con variantes durante el partido para sumar una tercera línea defensiva.
Las figuras del plantel y las decisiones más resonantes
Alaba es la principal incógnita y al mismo tiempo el faro emocional del equipo. El defensor del Real Madrid disputó apenas 14 partidos en la temporada y acumuló 415 minutos en cancha, producto de una grave lesión de la que recién pudo recuperarse en el tramo final del año. Rangnick lo incluyó como capitán y referente, aunque su rol exacto en el armado táctico todavía no está definido. Si Alaba no llega en plenitud, Kevin Danso, del Tottenham, aparece como la opción inmediata para acompañar a Philipp Lienhart en la zaga central. La gran sorpresa fue la inclusión de David Affengruber, ex Red Bull Salzburg y actual jugador del Elche, que se metió en la convocatoria a último momento. Maximilian Wöber y Gernot Trauner, históricos del ciclo, quedaron afuera por problemas físicos.
El núcleo creativo combina experiencia europea y juventud emergente. Konrad Laimer, polifuncional del Bayern Múnich, ocupa el lateral derecho aunque puede correrse al mediocampo según las necesidades del partido. Xaver Schlager y Nicolas Seiwald, ambos del RB Leipzig, conforman el doble cinco titular y aportan dinámica defensiva. Marcel Sabitzer, ahora en el Borussia Dortmund, es el motor por izquierda con un rol particular de falso extremo que se cierra hacia el medio. Christoph Baumgartner viene de una temporada destacada en el RB Leipzig y se proyecta como mediapunta titular. La gran apuesta de Rangnick fue por dos jóvenes que cambiaron de federación en los últimos meses: Paul Wanner, ex promesa del Bayern y hoy en el PSV Eindhoven, y Carney Chukwuemeka, del Borussia Dortmund, que se inclinaron por jugar para Austria.
El ataque depende casi exclusivamente de Marko Arnautovic, el goleador histórico con 47 tantos en 130 partidos. El delantero de 37 años continúa en el Estrella Roja de Belgrado y se prepara para lo que será su primer y último Mundial. Sasa Kalajdzic, recién consagrado campeón con el LASK Linz, y Michael Gregoritsch, héroe de la clasificación con varios goles clave, completan la terna ofensiva. Rangnick sostuvo que el objetivo es superar los octavos de final que alcanzó en la Eurocopa pasada. El técnico fue claro en su mensaje: si todo el plantel llega sano, este grupo puede pelear de igual a igual con cualquier rival. La preparación arranca el 27 de mayo en Viena y la última escala antes de viajar a Estados Unidos será un amistoso contra Túnez.
Lista completa de convocados de Austria para el Mundial 2026
Arqueros
- Alexander Schlager (30, RB Salzburg)
- Patrick Pentz (29, Brondby IF)
- Florian Wiegele (25, FC Viktoria Plzen)
Defensores
- David Alaba (33, Real Madrid CF)
- Kevin Danso (27, Tottenham Hotspur)
- Stefan Posch (29, 1. FSV Mainz 05)
- Philipp Lienhart (29, SC Freiburg)
- Philipp Mwene (32, 1. FSV Mainz 05)
- Alexander Prass (24, TSG 1899 Hoffenheim)
- Marco Friedl (28, SV Werder Bremen)
- Michael Svoboda (27, Venezia FC)
- David Affengruber (25, Elche CF)
Mediocampistas
- Xaver Schlager (28, RB Leipzig)
- Nicolas Seiwald (25, RB Leipzig)
- Marcel Sabitzer (32, Borussia Dortmund)
- Florian Grillitsch (30, SC Braga)
- Carney Chukwuemeka (22, Borussia Dortmund)
- Romano Schmid (26, SV Werder Bremen)
- Christoph Baumgartner (26, RB Leipzig)
- Konrad Laimer (28, Bayern Múnich)
- Patrick Wimmer (24, VfL Wolfsburgo)
- Paul Wanner (20, PSV Eindhoven)
- Alessandro Schöpf (32, Wolfsberger AC)
Delanteros
- Marko Arnautovic (37, Crvena Zvezda)
- Michael Gregoritsch (32, FC Augsburgo)
- Sasa Kalajdzic (28, LASK Linz)
