La segunda fecha del Grupo E dejó dos imágenes opuestas. La de una isla caribeña de 156.000 habitantes celebrando un empate sin goles como si fuera un título, y la de Alemania festejando sobre la hora una clasificación que parecía un trámite y terminó siendo una pelea. Curazao sumó el primer punto de su historia mundialista ante Ecuador, y Alemania remontó 2-1 a Costa de Marfil para meterse en la próxima ronda con una jornada de anticipación.
Curazao tocó la gloria: el 0-0 que vale una página en la historia
Curazao empató 0-0 con Ecuador y sumó el primer punto de su historia en una Copa del Mundo. La nación más pequeña en clasificar a un Mundial pasó del 7-1 que le había encajado Alemania en el debut a dejar su arco en cero ante una potencia sudamericana.
El héroe tuvo nombre y guantes. El arquero Eloy Room, de 36 años, hizo 15 atajadas, la mayor cantidad registrada en los 90 minutos reglamentarios de un partido de Copa del Mundo. Apenas al minuto 5 le tapó un mano a mano a Enner Valencia y a partir de ahí se transformó en un muro. Cada vez que Ecuador llegó, ahí estaba Room para sostener el sueño caribeño.
Para Curazao, el resultado es un hito que nadie le va a sacar. La isla que dirige Dick Advocaat, el técnico de 78 años que renunció en febrero por la salud de su hija y que los propios jugadores forzaron a volver en mayo, todavía sueña con una clasificación histórica. Si le gana a Costa de Marfil en la última fecha, puede colarse entre los mejores terceros.
Del otro lado quedó un Ecuador en crisis. Llegó al Mundial como favorito del grupo, segundo en las Eliminatorias sudamericanas por encima de Brasil, Colombia y Uruguay, y con una racha de 19 partidos invicto. En dos fechas perdió con Costa de Marfil y no le pudo hacer un gol a la debutante Curazao. El equipo de Sebastián Beccacece todavía no convirtió en todo el torneo y ahora está obligado a ganarle a Alemania para no quedar afuera.
Alemania sufrió, pero Undav la dio vuelta y la metió en octavos
Alemania venció 2-1 a Costa de Marfil, llegó a 6 puntos y se clasificó a la próxima ronda con una fecha de anticipación. La victoria, sin embargo, costó más de lo que el 7-1 del debut hacía imaginar.
Costa de Marfil, campeón vigente de la Copa Africana, golpeó primero con un gol de Franck Kessié tras una serie de rebotes dentro del área y aguantó la ventaja durante buena parte del partido. El campeón de África competía de igual a igual con una de las candidatas al título.
La solución de Julian Nagelsmann salió del banco. Deniz Undav, que ingresó al minuto 60, empató el partido al 68′ con asistencia de Nadiem Amiri y marcó el 2-1 definitivo sobre el minuto 94, esta vez asistido por Felix Nmecha. Undav lleva goles en los dos partidos del Mundial sin haber sido titular en ninguno, y se está convirtiendo en el jugador número 12 de esta Alemania.
Costa de Marfil se va con la sensación de haber merecido más, pero sin puntos para mostrar. Igual depende de sí mismo: ganándole a Curazao en la última fecha, se clasifica. Alemania, con 9 goles a favor en dos partidos, confirma su candidatura y ya piensa en los octavos de final. El Grupo E llega a su jornada decisiva con todo abierto menos la punta.
