Bahréin anunció sus 26 convocados para la Copa del Golfo 2026 y Dragan Talajic volvió a elegir la continuidad. De los 24 futbolistas que integraron la lista final de la Copa Árabe de diciembre, 18 permanecen en el plantel. Hay ocho incorporaciones y seis bajas, pero la columna vertebral no cambia: Ebrahim Lutfalla en el arco, una defensa experimentada y un frente ofensivo que sigue dependiendo de Mohamed Marhoon, Ali Madan y Mahdi Al-Humaidan.
La Copa del Golfo 27 se disputará en Jeddah, Arabia Saudita, del 23 de septiembre al 6 de octubre. Bahréin integra el Grupo B y debutará ante Qatar el jueves 24; después enfrentará a Emiratos Árabes Unidos el domingo 27 y cerrará la primera fase contra Yemen el miércoles 30. Los tres partidos se jugarán en el Prince Abdullah Al Faisal Sports City Stadium y los dos primeros avanzarán a semifinales.
Los Rojos llegan como campeones defensores. Ganaron la edición anterior el 4 de enero de 2025, cuando remontaron la final ante Omán y se impusieron 2-1 en Kuwait. Fue el segundo título de su historia después del conseguido en 2019 y el mayor logro del ciclo de Talajic, que había asumido en febrero de 2024. Ahora Bahréin intentará levantar por primera vez dos Copas del Golfo consecutivas.
Ocho incorporaciones, pero una estructura que casi no cambia
La comparación con la lista de la Copa Árabe muestra que la base es la ya establecida, pero la pelea por los puestos en el banco sigue abierta. Entran los defensores Hamad Al-Shamsan, Ahmed Rabeea y Sayed Mahdi Baqer; los mediocampistas Hassan Al-Karrani, Abbas Al-Asfoor, Ali Al-Doseri y Mohammed Abdulqayoom; y el delantero Hussain Abdulkarim. Al-Doseri, extremo de 22 años, es el único convocado sin partidos internacionales y recibió su primera citación absoluta después de destacarse en Al-Najma.
Salen el arquero Yusuf Habib y cinco defensores: Sayed Mahmood Al-Moosawi, Hussain Al-Eker, Ahmed Bughammar, Mohamed Adel y Hazza Ali. La ausencia de Bughammar es la más importante porque venía siendo una alternativa habitual como zaguero central. Sayed Mahmood estaba llamado a ser el gran relevo generacional en la defensa, pero este torneo lo verá desde las tribunas. La renovación se concentra, entonces, en la última línea, aunque no supone una apuesta general por futbolistas jóvenes.
La nómina tiene un promedio de 29 años, nueve jugadores de 32 o más y apenas cuatro menores de 25. Waleed Al-Hayam, Mohamed Al-Romaihi y Mahdi Abduljabbar aportan la experiencia más larga; Abdulla Al-Khulaisi, Al-Doseri, Ahmed Rabeea y Hussain Abdulkarim representan el margen de crecimiento. La elección es coherente con el contexto del fútbol bahreiní: una liga pequeña, con pocos clubes capaces de alimentar a la selección y un universo de recambio limitado.
Un equipo construido para defender y salir rápido
Talajic no necesita rediseñar a Bahréin. Su equipo se siente cómodo con un bloque compacto, pocos espacios entre líneas y ataques directos después de recuperar la pelota. No suele dominar durante tramos largos ni necesita hacerlo para competir. La fortaleza está en que los futbolistas conocen sus recorridos, aceptan partidos cerrados y saben acelerar cuando Marhoon, Madan o Al-Humaidan encuentran espacio en tres cuartos.
Marhoon es el principal organizador ofensivo. Puede recibir como enganche, moverse hacia los costados y conducir la transición; además fue el catalizador de la remontada en la final anterior, con el penal del empate y la jugada que terminó en el gol en contra decisivo. Madan ofrece desequilibrio y cambio de ritmo desde una posición más abierta, mientras que Al-Humaidan suma esfuerzo y llegada por la banda izquierda.
Detrás de ellos, Komail Al-Aswad y Sayed Dhiya Saeed aportan lectura y experiencia en el mediocampo. Lutfalla sigue siendo una garantía en el arco y la defensa conserva a Amine Benaddi, Waleed Al-Hayam y Abdulla Al-Khulaisi en el lateral izquierdo, además de recuperar a Baqer y sumar a Al-Shamsan y Rabeea. Casi todo el trabajo cotidiano se realiza dentro del mismo ecosistema: Marhoon, actualmente en Kuwait SC, es el único de los 26 que juega fuera de Bahréin.
La Copa del Golfo tiene una lógica particular. Los rivales se conocen, los márgenes suelen ser estrechos y la experiencia regional pesa más que en otros campeonatos. Bahréin ya comprobó que su propuesta funciona en ese escenario: ganó dos de las últimas tres ediciones y en enero de 2025 superó a Arabia Saudita en semifinales antes de remontar ante Omán en la final.
El grupo no permite una entrada lenta. Qatar llega con casi todo el plantel del Mundial, Emiratos inicia el ciclo de Zlatko Dalic con 16 jugadores nacidos fuera del país y Yemen aparece como el rival de menor jerarquía, pero donde se supone que los tres equipos obtengan el triunfo. El debut contra los qataríes y el cruce inmediato con Emiratos probablemente definan cuánto vale la continuidad elegida por Talajic.
Los 26 convocados de Bahréin para la Copa del Golfo 2026
Arqueros
- Ebrahim Lutfalla (33, Al-Ahli Manama SC)
- Mohamed Al-Gharabli (26, Al-Khaldiya SC)
- Omar Salem (30, A’Ali SC)
Defensores
- Hamad Al-Shamsan (28, Al-Riffa SC)
- Vincent Emmanuel (25, Sitra Club)
- Amine Benaddi (33, Al-Muharraq SC)
- Ahmed Rabeea (24, Al-Muharraq SC)
- Waleed Al-Hayam (35, Al-Muharraq SC)
- Sayed Mahdi Baqer (32, Al-Riffa SC)
- Abdulla Al-Khulaisi (23, Al-Muharraq SC)
Mediocampistas
- Hassan Al-Karrani (28, Al-Muharraq SC)
- Sayed Dhiya Saeed (34, Al-Khaldiya SC)
- Abbas Al-Asfoor (27, Al-Ahli Manama SC)
- Ali Madan (30, Al-Riffa SC)
- Omar Saber (25, Sitra Club)
- Mahdi Al-Humaidan (33, Al-Khaldiya SC)
- Ebrahim Al-Khattal (26, Al-Hidd SC)
- Ali Al-Doseri (22, Al-Najma SC)
- Komail Al-Aswad (32, Al-Riffa SC)
- Mohammed Abdulqayoom (25, Al-Najma SC)
- Jassim Al-Shaikh (30, Al-Riffa SC)
- Mohamed Marhoon (28, Kuwait SC)
Delanteros
- Hashim Sayed Isa (28, Al-Ahli Manama SC)
- Mohamed Al-Romaihi (36, Al-Khaldiya SC)
- Mahdi Abduljabbar (35, Al-Riffa SC)
- Hussain Abdulkarim (24, Al-Muharraq SC)
