El FIFA Council se reunió en Vancouver con una agenda cargada y la urgencia de dejar todo resuelto antes del Mundial más grande de la historia. El resultado fue un paquete de medidas que toca desde lo disciplinario hasta lo económico y lo estructural del fútbol de formación.
Roja automática por walkoff: el caso Senegal como disparador
La medida más resonante es la nueva regla anti-walkoff: cualquier jugador que abandone el campo de juego en protesta por una decisión arbitral recibirá tarjeta roja automática. Lo mismo aplica para cuerpos técnicos que inciten al abandono. Si el equipo provoca la suspensión del partido, perderá por forfeit.
La regla es una respuesta directa al escándalo de la final de la Copa Africana de Naciones 2025, cuando Senegal abandonó la cancha en el minuto 83 del partido contra Marruecos por un penal polémico. Sadio Mané convenció a sus compañeros de volver, Diaz erró el penal con una Panenka al medio y Senegal terminó ganando 1-0 en el alargue. Pero en marzo de 2026, la CAF les quitó el título y se lo otorgó a Marruecos 3-0 por forfeit, exponiendo un vacío legal que ahora FIFA codifica de forma explícita.
Otra novedad disciplinaria: tarjeta roja para jugadores que se tapen la boca al hablar con rivales en situaciones de confrontación, una medida pensada para evitar que se oculte lenguaje discriminatorio.
Premios récord y ajuste de amarillas para el formato de 48 equipos
FIFA confirmó USD 655 millones en premios para el Mundial 2026, un aumento del 50% respecto a Qatar 2022. Cada selección clasificada recibirá un mínimo de USD 10,5 millones (USD 1,5M de preparación más USD 9M por clasificar). El campeón se llevará USD 50 millones y el subcampeón USD 33 millones. Incluso los eliminados en fase de grupos cobrarán USD 9 millones. FIFA proyecta superar los USD 11 mil millones en ingresos en el ciclo 2023-2026.
Además, se ajustó el sistema de acumulación de tarjetas amarillas para el nuevo formato expandido de 48 equipos. Con más partidos en la fase de grupos, la limpieza de amarillas se adapta para que las sanciones no se arrastren de forma desproporcionada en un torneo más largo.
Consulta homegrown: ¿juveniles obligatorios en cancha?
La decisión más disruptiva a futuro fue la aprobación por unanimidad de una consulta formal sobre la regla homegrown. La propuesta: obligar a todos los clubes de primera división del mundo a tener siempre en cancha al menos un jugador sub-20 o sub-21 formado en el club.
Es un salto cualitativo respecto a lo que existe. La UEFA ya exige 8 jugadores formados en el club dentro del plantel, pero esto sería diferente: presencia obligatoria en el once titular o entre los que juegan, no solo en la lista. Sería la primera regulación FIFA que interviene directamente en la composición de equipos en ligas domésticas. Las propuestas concretas se presentarán en 2027.
Entre otras resoluciones, FIFA aprobó que la selección femenina de refugiadas afganas pueda competir en torneos oficiales y que Armenia y Georgia sean sedes del Mundial Sub-20 2029.
