Estados Unidos confirmó este martes su lista de convocados para el Mundial 2026, en el que el equipo dirigido por Mauricio Pochettino ejercerá como anfitrión junto a México y Canadá. La presentación oficial se realizó en Nueva York, en un evento transmitido por la cadena Fox y abierto al público. El entrenador argentino seleccionó 26 nombres tras meses de pruebas, ensayos y debates internos sobre la conformación final del plantel.
La presión sobre el seleccionado norteamericano es alta, ya que se trata de la segunda vez que la Copa del Mundo se disputa en territorio estadounidense desde 1994. Pochettino tomó decisiones polémicas, dejó afuera a futbolistas de buen presente en Europa y apostó por otros que pasaron meses fuera del radar. El debut será el 12 de junio frente a Paraguay en Los Ángeles, por el Grupo D.
Sorpresas y ausencias en la lista de Pochettino
La gran ausencia de la convocatoria fue Diego Luna. El mediocampista del Real Salt Lake llegaba con buenas actuaciones recientes, había firmado cuatro goles y tres asistencias en nueve partidos tras una lesión a comienzos de temporada, y muchos lo daban como un nombre seguro en la lista. Pochettino decidió lo contrario. Su lugar fue ocupado por Alejandro Zendejas, extremo del Club América de México, que cerró la temporada con seis goles y tres asistencias en la Liga MX, pero que apenas había tenido minutos en dos amistosos el año pasado. El propio André Jardine, técnico del América, había hecho campaña pública para empujar la inclusión de Zendejas en el Mundial.
Otra de las decisiones que generó debate fue la inclusión de Gio Reyna. El mediapunta del Borussia Mönchengladbach apenas jugó 163 minutos en partidos de liga desde el comienzo del año calendario, repartidos en ocho apariciones. Pese a esa falta de continuidad, Pochettino lo eligió por su creatividad y su capacidad de generar lo inesperado en zonas de definición. Reyna, que estuvo en su momento en el centro de la discusión entre su padre y Berhalter cuando este fue técnico, disputará así su segundo Mundial consecutivo con la selección estadounidense, tras haber estado en Qatar 2022.
Tanner Tessmann y Aidan Morris también quedaron afuera del plantel. Su ausencia tiene un efecto directo sobre el mediocampo. Tyler Adams, jugador del Bournemouth, queda como el único mediocampista defensivo puro de la lista. Tesmann cierra una temporada con bastante regularidad en el Olympique Lyon, pero la lesión en el último tramo de mayo lo terminó de descartar. Aidan Morris, titular indiscutido en el Middeslbrough en la Championship, quedó excluido por decisión técnica. Johnny Cardoso, quién era natural en esta convocatoria, quedó excluído tras el esguince de tobillo sufrido a inicios de mayo con el Atlético Madrid. Yunus Musah, con pocos minutos en el Atalanta y sin ser convocado en casi todo el 2025, también quedó marginado.
La nómina incluye diez defensores, una cifra alta para un plantel de Mundial. Entre ellos aparecen Max Arfsten, del Columbus Crew, que se ganó el lugar con un buen tramo final de temporada en la MLS, y Alex Freeman, del Villarreal es la gran apuesta. Sebastian Berhalter, mediocampista del Vancouver Whitecaps e hijo del exseleccionador Gregg Berhalter, también logró su lugar tras una temporada muy elogiada en la MLS y un comienzo sólido en 2026. Trece de los 26 convocados disputarán su primer Mundial.
El núcleo veterano se mantiene firme. Christian Pulisic encabeza el plantel con 84 partidos jugados con la selección, seguido por Tim Ream con 80, Weston McKennie con 64, Aaronson con 57, Matt Turner con 53, Tyler Adams y Antonee Robinson con 52 cada uno y Tim Weah con 49. Pulisic, Weah y Haji Wright son los tres jugadores del plantel que ya marcaron goles en un Mundial. La columna vertebral del equipo que llegó a octavos de final en Qatar 2022 sigue presente, aunque renovada en sus alrededores.
Análisis táctico y XI ideal
Pochettino viene trabajando con dos esquemas, un 3-4-3, sistema que probó con éxito en la ventana de noviembre con triunfos sobre Paraguay y Uruguay y un 4-2-3-1 mas tradicional que ha utilizado en partidos oficiales y en los amistosos de marzo, aunque las derrotras con Portugal y Bélgica han sembrado dudas sobre el armado. La fórmula le permite aprovechar a los carrileros que tiene en el plantel y dar densidad en la zona central. La flexibilidad táctica es una de las características del entrenador desde sus etapas en Tottenham, París Saint-Germain y Chelsea.
En el arco, la pelea está entre Matt Freese, del New York City FC, y Matt Turner, del New England Revolution. Freese aparece como favorito, viene siendo el titular en la mayoría de los partidos con la USMNT y ha tenido en general un buen presente en la MLS. Turner perdió continuidad en los últimos meses y su lugar como titular dejó de ser una certeza. Chris Brady, del Chicago Fire, completa el tridente de arqueros y aparece como tercera opción.
La defensa tendría a Chris Richards, del Crystal Palace, como referente central. A su lado, el debate está entre Tim Ream aporta experiencia por el costado izquierdo de la zaga, mientras que Mark McKenzie, del Toulouse, es otra de las opciones que viene siendo probada con mas rodaje en el fútbol francés. En los carriles, Antonee Robinson aparece fijo por izquierda y Sergiño Dest por derecha, aunque la irrupción de Alex Freeman puede trastocar los planes, al igual que Scally. Tim Weah y Max Arfsten son alternativas que le permiten a Pochettino cambiar la fisonomía del equipo cuando lo necesite. La inclusión de diez defensores, aunque cuestionada, le da margen para rotaciones largas en una competencia exigente.
En el mediocampo, Tyler Adams es el ancla. McKennie aparece a su lado como mediocampista mixto, capaz de sumarse al ataque y recuperar pelotas en zona de creación. Malik Tillman, del Bayer Leverkusen, asoma como la pieza creativa por delante del doble cinco. Cristian Roldan, del Seattle Sounders, es variante interesante el doble cinco. Berhalter en ambas zonas y Aaronson como mediapunta aportan recambio.
La zona ofensiva comienza con Christian Pulisic, máximo goleador activo y referente de la selección, quien jugará por izquierda. Weah puede aparecer como opción por la derecha, con Zendejas, Reyna y Aaronson como variantes.
El ataque tiene tres referencias de área en muy buen presente. Folarin Balogun, del Monaco, marcó 19 goles y dio cuatro asistencias en todas las competencias y se perfila como el nueve titular. Ricardo Pepi, del PSV, anotó 19 tantos también en la temporada europea y pelea por un lugar. Haji Wright firmó 17 goles para el Coventry City en la Championship inglesa y ayudó al ascenso del club a la Premier League.
La lista de Estados Unidos oficial para el Mundial 2026
Arqueros
- Matt Turner (31, New England Revolution 🇺🇸)
- Chris Brady (22, Chicago Fire 🇺🇸)
- Matt Freese (27, New York City 🇺🇸)
Defensores
- Auston Trusty (27, Celtic FC 🏴)
- Chris Richards (26, Crystal Palace 🏴)
- Alex Freeman (21, CF Villarreal 🇪🇸)
- Mark McKenzie (27, Toulouse FC 🇫🇷)
- Miles Robinson (29, FC Cincinnati 🇺🇸)
- Tim Ream (35, Charlotte FC 🇺🇸)
- Sergiño Dest (25, PSV Eindhoven 🇳🇱)
- Antonee Robinson (28, Fulham FC 🏴)
- Joe Scally (23, Borussia Mönchengladbach 🇩🇪)
- Max Arfsten (25, Columbus Crew 🇺🇸)
Mediocampistas
- Tyler Adams (27, AFC Bournemouth 🏴)
- Sebastian Berhalter (25, Vancouver Whitecaps 🇨🇦🇺🇸)
- Weston McKennie (27, Juventus FC 🇮🇹)
- Cristian Roldan (30, Seattle Sounders 🇺🇸)
- Malik Tillman (23, Bayer 04 Leverkusen 🇩🇪)
- Tim Weah (26, Olympique Marsella 🇫🇷)
Delanteros
- Christian Pulisic (27, AC Milan 🇮🇹)
- Brenden Aaronson (25, Leeds United 🏴)
- Giovanny Reyna (23, Borussia Mönchengladbach 🇩🇪)
- Alex Zendejas (28, CF América 🇲🇽)
- Folarin Balogun (24, AS Mónaco 🇫🇷)
- Ricardo Pepi (23, PSV Eindhoven 🇳🇱)
- Haji Wright (28, Coventry City 🏴)
